13 cosas que debes saber sobre el cosplay

Quizás hayas oído el término ‘cosplay’, pero ¿qué significa? A continuación echaremos un vistazo a lo bueno y lo malo, conceptos erróneos y las motivaciones detrás de una de las subculturas más populares del mundo.

Un solo término, con muchísimos significados

El cosplay puede ser muchas cosas diferentes, dependiendo de con quién hables. En términos generales, es un performance artístico que se basa en vestirse como un personaje de ficción. Para muchos, es una forma de mostrar su admiración por un personaje o serie, ponerse en sus zapatos por una tarde y, sobre todo, divertirse. Según el nivel de conocimientos y experiencia del ‘cosplayer’, el cosplay a menudo implica hacer su propio vestuario, lucirse con el maquillaje y las prótesis; finalmente, es necesario idear una rutina de actuación para encarnar el personaje elegido. La libertad que conlleva el cosplay es lo que lo hace tan atractivo para millones de personas en todo el mundo, que se reúnen y actúan en convenciones y eventos que comprenden desde estrenos de películas hasta visitas a hospitales.

Tiene muchos más años de los que crees

El término apareció en escena alrededor de los años 90, pero el cosplay ha existido de una forma u otra desde que los fans comenzaron a vestirse como sus personajes favoritos. Los cosplayers considerados los ‘primeros’ varían dependiendo de la definición que se adopte, pero si nos referimos a los fans que acuden a una convención disfrazados, los primeros precursores fueron los fans de la ciencia ficción Forrest J. Ackerman y Myrtle R. Douglas, quienes aparecieron disfrazados en la primera Convención Mundial de Ciencia Ficción en Nueva York en 1939.

…y es mucho más genial de lo que algunos piensan

El cosplay y el fandom en general suelen tener mala fama entre el público en general, pero la mayoría de las personas que lo viven en carne propia descubren a gente con una enorme creatividad y pasión. “Quisiera cambiar algunos de los conceptos erróneos y los estereotipos que la gente puede tener sobre el cosplay”, afirma Angel Martin, una cosplayer británica mejor conocida como @LittleBlondeGothCosplay en Facebook. “He visto artículos en algunos de los principales medios de comunicación que insinúan que los cosplayers únicamente somos un grupo de geeks, fenómenos y raritos que vivimos en sótanos que necesitan madurar y conocer gente real. Pero yo creo que basta con mirar los créditos de tu película o programa de televisión favorito y verás cuánta gente se encarga del vestuario, la ropa, el cabello y el maquillaje. Ahora, recuerden que un cosplayer es alguien que hace todas esas cosas solo, y en el camino fue aprendiendo a hacerlo”.

No se trata solo de disfrazarse

La mayoría de nosotros hemos usado un disfraz para ir a una fiesta en algún momento, pero pensar que el cosplay y un disfraz es lo mismo sería un error. En su momento más complejo, puede significar meses de diseño y confección a cargo del cosplayer. “Es más que solo vestirse”, dice Dani Dacic (@MissDaniCosplay en Instagram). “En las convenciones, verás cómo la gente se pone creativa con los diseños de su vestuario y utilería. Me encanta ver a otros cosplayers y aprender de ellos cómo hicieron sus vestuarios. La gente hace sus cosplays de diferentes maneras, y siempre está feliz de poder contar los consejos y trucos que usaron para sus disfraces. Se aprende mucho al asistir a convenciones”.

Abarca muchos géneros

Todas las historias con una base de fans comprometidos pueden participar en actividades de cosplay, desde monstruos de películas clásicas hasta personajes de dibujos animados modernos, superhéroes y héroes de ciencia ficción. En las convenciones, es posible que veas a un personaje de anime conversando con un oficial de la Flota Estelar, o a Deadpool enfrentándose al Depredador. Casi todos los programas de televisión, películas, libros o juegos más populares tienen algún tipo de cosplay asociado.

Puedes ponerte creativo con tus personajes

Desde luego, no se trata necesariamente de copiar todo lo que vemos en la pantalla o en la página. Los cosplayers han encontrado maneras creativas de mezclar personajes o incorporar un nuevo elemento a lo establecido. Podrías encontrar un Batman zombi, una Harley Quinn un tanto distinta con aires de Pennywise, el Payaso de IT, o tu Princesa Disney favorita como Jedi. El cosplay también levanta barreras para los fans, pues muchos ofrecen versiones de género de personajes populares o imaginan un personaje de una etnia diferente. Tu imaginación es el único límite a lo que puedes hacer.

Puede volverse una competencia

Si bien para muchos lo más divertido es simplemente expresar su amor por un personaje en particular, el cosplay puede ser algo competitivo. Con frecuencia, esto ocurre con bailes de disfraces o competiciones en las que los jugadores muestran sus trajes, por lo general acompañados de una breve presentación en la que actúan como el personaje. Hay jueces y premios, y la victoria en estos eventos suele darle cierta notoriedad al creador. “En mi primer concurso de disfraces en la EuroGamer Expo (EGX), mi compañero me animó a hacerlo”, dice Martin. “Usé el primer traje tipo armadura que había hecho (Fran de Final Fantasy XI), y él dijo que debería sentirme orgulloso del trabajo que había hecho y mostrarlo. Honestamente no estaba segura de lo que pasaría, y me sentí muy nerviosa por tener que subir al escenario y enfrentarme a gente que había estado haciendo cosplay durante años, y ser literalmente juzgada por ello. Pero gané. Me sorprendí completamente, pero al mismo tiempo me inyectó una dosis de confianza. Me di cuenta de que quizás no me había dado suficiente crédito por lo que había creado, y eso me impulsó a hacer vestuarios más grandes, mejores y más complicados”.

Puede ser caro…

Por un lado, los detalles minuciosos y el arte de confeccionar un traje de exhibición pueden ser muy costosos. “El cosplay es caro y demanda mucho tiempo”, afirma la cosplayer y streamer estadounidense Stella Chuu (@StellaChuuuuu en Twitter). “La mayoría de la gente que lo hace, no lo hace para llamar la atención. Es por amor al personaje y al oficio. Existen tantas otras maneras (más baratas) de ser narcisista”.

…pero eso no es la ley

Como en cualquier otra actividad, hay diferentes niveles de compromiso, y aquellos que buscan iniciarse en el mundo del cosplay no necesitan gastar una fortuna. “Compra tu vestuario de cosplay en Amazon. Recibirás cosas de muy buena calidad en línea que no tendrás que hacer tú mismo. Es mejor verse bien que gastar dinero en algo que pegaste con silicón en casa”, aconseja Chuu. “Puedes comprar un disfraz o hacerlo de artículos que hay en casa, puedes coserlo hábilmente o pegarlo con cinta adhesiva. No hay reglas”, coincide Cumbermatch, un doppelgänger de Benedict Cumberbatch que tiene más de un millón de seguidores en TikTok. “¡El juego es igual de importante que el disfraz!”

Algunos de los más grandes cosplayers tienen sus propios grupos de fans

Hablando de cosplayers famosos… son muchos los cosplayers que han ganado fama y millones de seguidores por sus apariciones en convenciones y en el Internet. Un ejemplo es el de la cosplayer estadounidense Jessica Nigri, que saltó a la fama a finales del 2000 y ahora cuenta con millones de seguidores en sus redes sociales, así como una carrera como presentadora y locutora. La popularidad en las convenciones a menudo puede ocasionar que los cosplayers tengan más presencia en Internet, donde pueden compartir su arte con otros entusiastas que buscan seguir sus pasos.

Pero para muchos, es una labor de amor

Si bien algunos se dedican profesionalmente a ello, el cosplay es a menudo un pasatiempo que la gente sigue, motivada por su cariño por el proceso y el amor a la creación. Es posible que se formen grupos sociales entre los cosplayers que se reunirán cada año para enseñar mutuamente su trabajo. Para muchos, esto se convierte en un estilo de vida en el que su felicidad proviene simplemente de poder hacer lo que les gusta.

¡Las celebridades lo hacen también!

Hay muchas caras famosas que disfrutan del cosplay. Jamie Lee Curtis, la leyenda de la saga Halloween ha sido vista como un personaje inspirado en el juego World of Warcraft; el luchador de la WWE, Xavier Woods, ha incorporado el cosplay en sus entradas al ring; el actor/comediante Patton Oswalt (Ratatouille, Young Adult) es un cosplayer que nunca falta en las convenciones. El cosplay también permite a los actores de voz ‘convertirse’ físicamente en sus personajes: Tara Strong, quien presta su voz para dar vida a Harley Quinn en los juegos de Arkham, se ha visto completamente disfrazada de su personaje.

El cosplay es para todos

Quizás pienses que tienes que estar en la mejor condición o tener increíbles habilidades manuales para dedicarte al cosplay pero, en el fondo, el cosplay se trata de celebrar tu fandom, y eso es algo libre. “No tengas miedo”, dice Martin. “Es probable que te preocupes por saber si acaso eres demasiado viejo, demasiado joven, demasiado alto, pequeño, cualquier cosa. El objetivo del cosplay es que, si quieres ser Batman, sé Batman. De hecho, ¿quién no querría ser Batman? Probablemente ni siquiera sepas por dónde empezar, pero gracias a Internet, hay muchísimos recursos, videos y otros cosplayers que pueden ayudarte. Empieza por algo pequeño y ve trabajándolo”.