Pequeños libros, grandes dilemas: 20 libros para ayudar a los niños a procesar temas difíciles

Un buen libro a menudo puede ser la mejor manera para que los niños aprendan sobre, bueno, cualquier cosa. Y, seamos realistas, a veces a los adultos nos vendría bien un poco, o muchísima ayuda cuando se trata de abordar ciertos temas que incluso nosotros mismos podemos tener dificultades para entender. Después de todo, ¿cómo se explica que el mundo a veces puede ser un lugar deshonesto e injusto, o que ciertos problemas no tienen una solución real, pero que debes enfrentarlos de todos modos?

Vemos 20 libros para niños y adolescentes para ayudar a los más jóvenes en tu vida a lidiar con, entender y procesar ciertos temas, desde los que rompen el corazón hasta los más vergonzosos. Quién sabe, quizá para ti también sean buenos.

El día en que llegó la guerra, de Nicola Davies, ilustrado por Rebecca Cobb Puede ser un poco impactante ver ilustraciones tan tiernas e infantiles acompañando un tema tan aterrador como la crisis de los refugiados. La autora Nicola Davies y la ilustradora Rebecca Cobb han logrado el equilibrio perfecto entre transmitir un mensaje poderoso y hacerlo digerible para los niños. En El día en que llegó la guerra, los lectores jóvenes siguen a una niña en un poético y desgarrador viaje. Esta es una historia llena de dolor, sí, pero su esperanzador final la convierte en una historia accesible, aunque franca, para los niños.

Sirenas, de Jessica Love Podría decirse que lo mejor del galardonado Sirenas de Jessica Love son sus exuberantes y detalladas ilustraciones. Sigue a Julián después de que se encuentra con sirenas disfrazadas en el metro, y descubre un nuevo mundo de asombro y autoexpresión en páginas llenas de color, texto sobrio y creatividad. Quizá, al igual que Julián, aprendas que todo el mundo puede ser una sirena, siempre que esté rodeado de apoyo, aceptación y, por supuesto, amor. Un libro que brilla con una profundidad emocional y un arte magnífico entre sus páginas, te resultará difícil dejarlo pasar mucho tiempo después de haberte deslumbrado con él.

AMOR, de Matt De La Peña & Loren Long Este es difícil de ignorar, especialmente cuando se está explorando una librería. Simplemente tiene ese algo que te llama la atención. AMOR, un éxito de ventas número uno del New York Times, podría ser uno de los libros para niños más conmovedores y visualmente impactantes que existen, celebrando el amor en las diferentes formas en que lo experimentamos y estamos conectados por él. La escritura es poética, conmovedora y elocuente, con un texto lírico que lo convierte en el cuento perfecto para leer antes de dormir para ti y tus hijos. Después de todo, esos son los momentos que más atesoramos, ¿verdad?

Hi, My Name Is Jack, de Christina Beall-Sullivan Tener un hijo enfermo puede ser devastador, pero tener un hermano enfermo puede ser eso y, al mismo tiempo, extraordinariamente confuso. Especialmente si eres joven y no entiendes muy bien lo que está pasando. Hi, My Name Is Jack está aquí para ayudar a los niños en esa situación. Un libro específicamente para los hermanos sanos de niños enfermos, discapacitados o moribundos, aborda y valida los sentimientos que puedan llegar a experimentar. Como no se enfoca en ninguna dolencia o condición en particular, puede llegarle a niños y familias en muchas circunstancias diferentes.

El pato, la muerte y el tulipán, de Wolf Erlbruch El pato y la muerte se ha traducido del alemán original a muchos idiomas, incluidos holandés, inglés y español. El libro sigue la historia de Pato, quien hace una amistad poco probable (y muy intrigante) con Muerte, un personaje espeluznante pero de alguna manera enternecedor que sigue a Pato. La historia es inteligente en su forma de abordar lo que quizás sea el mayor misterio de la vida de una manera accesible y honesta. Sin embargo, ten cuidado: si bien las imágenes sutiles pueden hacer que el cuento parezca suave y algo neutral, este podría ser uno de los libros para niños más estimulantes que jamás hayas encontrado.

Con Tango son tres, de Justin Richardson y Peter Parnell, ilustrado por Henry Cole Este libro es tan premiado como controversial, y narra la historia de dos pingüinos machos a los que se les da un huevo para incubar (con un poco de ayuda). El huevo finalmente se convierte en Tango, su querida hija. En realidad, el cuento se basa en la historia de la vida real de dos pingüinos machos del zoológico de Central Park de Nueva York que formaron un vínculo de pareja. Si bien el libro realmente no toma una postura sobre las parejas del mismo sexo o el matrimonio –no predica ni emite juicios de ninguna manera– se enfoca en mostrar cómo existen los diferentes tipos de parejas y familias, y todas son 100% válidas.

¿Estás ahí Dios? Soy yo, Margaret., de Judy Blume Probablemente devoraste al menos uno de los libros de Judy Blume en tu infancia, y tal vez fue este. Sus obras tienen un je ne sais quoi mágico que las hace resistir la prueba del tiempo; son tan relevantes hoy como lo eran cuando salieron hace décadas. Su novela de 1970 ¿Estás ahí Dios? Soy yo, Margaret no es la excepción. Sigue a una niña cuya familia la ha criado sin afiliación religiosa, y explora su búsqueda de la fe. El libro también trata sobre algunos de los temas más típicos de las mujeres más jóvenes: los cambios físicos de la pubertad, los inicios de la atracción sexual, la menstruación. Además, Blume es excelente para ser simplemente divertida, por lo que el libro es una lectura fácil y simpática.

I Am Jazz, de Jazz Jennings y Jessica Herthel, ilustrado por Shelagh McNicholas Los tiempos están cambiando (¡como deberían!) y, para muchos, ser transgénero hoy ya no es una causa de miedo y ansiedad, sino más bien una oportunidad de vivir genuinamente bajo sus propios términos. La historia de I Am Jazz se basa en la experiencia de la vida real de su autora y portavoz, Jazz Jennings, y se centra en toda la positividad que ha experimentado a lo largo de su vida, como tener un círculo amoroso y solidario de amigos y familiares, y sentirse libre y empoderada para ser ella misma. El libro es honesto, optimista y está divinamente ilustrado, pero lo más importante de todo es que nunca se disculpa por celebrar la identidad propia.

El corazón y la botella, de Oliver Jeffers Oliver Jeffers es a la literatura infantil lo que Agatha Christie es a la novela policíaca. Sus libros se venden como pan caliente y, a menudo, se pueden encontrar escalando los peldaños de las listas de bestsellers de todo el mundo. No es de extrañar, entonces, que El corazón y la botella haya tenido tanto éxito. Un trabajo verdaderamente notable, este conmovedor libro ayuda a los niños a lidiar con la pérdida de alguien especial, animándolos a sentir y enfrentar las pesadas emociones que surgen después de una pérdida. También les da la esperanza de que la alegría y la risa siempre volverán, y que la maravilla y la magia son, y siempre serán, reales.

Cry, Heart, But Never Break, de Glenn Ringtved, ilustrado por Charlotte Pardi Cuatro hermanos tienen que afrontar la realidad: su abuela está muy, muy enferma., pero no dejarán que la Muerte se vaya con ella. Pero eventualmente la Muerte llega, no sin antes ayudarles a aceptar el significado de la pérdida y la vida. Y entonces, solo así, se despiden. Darle sentido a la muerte no es sencillo, ni siquiera para los adultos, y Cry, Heart, But Never Break hace un trabajo magistral y amable a la hora de consolar a los lectores jóvenes.

El árbol que da, de Shel Silverstein “Una vez había un árbol… y ella amaba a un niño”. ¿Suena familiar? Amado por muchos (y despreciado por algunos), El árbol que da es una historia que se puede interpretar de muchas maneras y, como tal, ha resultado divisiva. Sin embargo, es uno de esos libros que todo niño debería leer al menos una vez. La relación entre los dos personajes principales, un árbol y un niño pequeño que eventualmente se convierte en un anciano, es de generosidad y amor desinteresado, o de egoísmo y abuso, y realmente depende del lector decidir cómo interpretarla. Un libro para leer y discutir abiertamente con tus hijos, quienes pueden tomar sus propias decisiones.

El curioso incidente del perro a medianoche, de Mark Haddon Este es muy divertido. Tipo, para reír a carcajadas, tan divertido que puedes botar leche por la nariz si no tienes cuidado. La novela de Mark Haddon trata sobre un niño, Christopher, con una condición médica no especificada (hay un debate sobre si es autismo, Asperger o algo completamente diferente) que se propone resolver un misterio: el perro de su vecino ha muerto en circunstancias sospechosas. En el camino, lanza una serie de datos divertidos y se enfrenta a desafíos que permiten al lector conocer a este curiosísimo personaje. Su búsqueda resulta ser una sobre excéntrica alegría, inteligencia y descubrimiento, y captará la atención de cualquier niño en cuestión de minutos. Créenos, es un gran libro para instruir a casi cualquier persona sobre la importancia de la empatía.

Sad Book, de Michael Rosen, ilustrado por Quentin Blake Si observas de cerca, notarás que muchos temas ‘adultos’ en la vida y la literatura también conciernen a los niños; la única diferencia significativa entre los libros para adultos y los niños es el enfoque que el autor adopta para estos temas. Este libro, ilustrado por el artista de Roald Dahl Quentin Blake, relata el dolor de Rosen al perder a su hijo, Eddie, que murió de una infección sanguínea grave a los 18 años. Si tuviéramos que elegir una de las muchas cosas en las que Sad Book sobresale, es cómo se las arregla para representar la complejidad del duelo. Rosen no intenta endulzar los lados desagradables del dolor, y definitivamente no te dirá que es algo fácil de superar, pero las emociones y realidades que transmite son universales e importantes de tratar. Ideal para niños mayores o para lectura guiada con niños más pequeños.

Camino a casa, de Jairo Buitrago y Rafael Yockteng Los padres pueden ser cariñosos, divertidos y conocedores… ¿Pero qué sucede cuando el tuyo se va? Camino a casa cuenta la historia de una niña cuyo padre ya no vive en casa y que conjura a un león imaginario para que la acompañe a hacer todas las cosas que solía hacer con su padre. Un cuento simple en la superficie, pero con una gran profundidad emocional. Es hermoso y desgarrador, y les dará a los niños una lección sobre coraje y esperanza.

¿Qué haces con un problema?, de Kobi Yamada, ilustrado por Mae Besom ¿Alguna vez te has sentido abrumado por un problema? Bueno, ahora imagina cómo se puede sentir eso para un niño. ¿Qué haces con un problema?, de Kobi Yamada, está aquí para ayudar con… bueno, eso. El libro cuenta la historia de un problema que, al parecer, simplemente no desaparecerá, y un niño que se enfrenta a él. Por alguna razón, cuanto más ignora el problema, más y más grande se hace. ¿Te sientes identificado de alguna manera? No hay necesidad de sentirte avergonzado, este libro seguramente resonará con cualquiera, a cualquier edad.

The Princess and the Fog, de Lloyd Jones Aunque la depresión se asocia con mayor frecuencia con los adultos, en algunos casos puede afectar a los niños pequeños – y cuando lo hace, rara vez es algo para lo que cualquiera pueda estar preparado. The Princess and the Fog es un cuento galardonado sobre una niña que es feliz y tiene todo lo que podría desear… hasta que un día sus emociones se derrumban. Aunque el libro se centra en un tema decididamente sombrío, está salpicado de humor, imágenes coloridas y metáforas convincentes, por lo que logra ser una lectura agradable mientras que brinda esperanza, fuerza y comprensión tanto a los niños como a los padres.

The Huge Bag of Worries, de Virginia Ironside, ilustrado por Frank Rodgers Manejar emociones poderosas no es tarea fácil para muchos de nosotros, y mucho menos para alguien que no las comprende del todo – y menos aún en momentos especialmente estresantes. En este libro, los niños conocen a Jenny y a la gran bolsa azul de preocupaciones que la sigue las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La historia tiene una forma de apaciguar y calmar las preocupaciones, y alentar a los más pequeños a abrirse y sincerarse sobre sus preocupaciones, miedos e incluso ansiedades.

My Sibling Still, de Megan Lacourrege, ilustrado por Joshua Wichterich Con toda honestidad, podemos pensar en muy pocas cosas que sean más dolorosas que perder un bebé. Si agregas tener que comunicar la triste noticia a tus hijos, se convierte en un desafío aún mayor. My Sibling Still es una carta escrita por un hermano perdido por aborto espontáneo a sus hermanos sobrevivientes. El libro es suave y reconfortante, y se mueve con ligereza sobre una situación muy difícil, lo que lo hace accesible incluso para los niños muy pequeños que enfrentan tal pérdida. Más importante aún, el mensaje es reconfortante y cálido, por lo que se siente como un gran abrazo de oso justo cuando más lo necesitas.

Paper Things, de Jennifer Richard Jacobson Un libro sobre un tema difícil pero importante. La protagonista infantil Ari se ve obligada a elegir entre su tutor y su hermano mayor, que no tiene un lugar donde vivir. Cuando elige quedarse junto a este último, cumpliendo una promesa que le hizo a su madre moribunda, de repente se encuentra mudándose de un lugar temporal a otro, tratando de descubrir cómo sacar buenas calificaciones en la escuela, ver a sus amigos y vivir su vida cotidiana normal. Este libro ayudará a los lectores jóvenes a sentir empatía, sí, pero también a ver diferentes perspectivas sobre lo que significa ser una persona sin hogar, así como sus consecuencias y repercusiones emocionales.

Ana, la menonita migrante, escrito por Maxine Trottier, ilustrado por Isabelle Arsenault La vida de un inmigrante es una de dualidad y movimiento constante, por lo que puede resultar difícil encontrar una identidad y sentido de pertenencia. De eso se trata Ana, la menonita migrante. La historia sigue a Ana, una hija de menonitas mexicanos que van al norte a trabajar la tierra. Pero Ana no se siente como en casa en el nuevo lugar; en cambio, se siente como una pluma, flotando de lado a lado en el viento, sin sentirse nunca realmente como si perteneciera. El libro, lleno de bonitas ilustraciones, es el cuento ideal para cualquier niño que se encuentre en una posición de reubicación frecuente por cualquier motivo, o que sienta el a veces confuso tira y afloja entre diferentes culturas.