Jayme Sweere sobre el control del estrés a través del movimiento

Todo lo que Jayme Sweere quería hacer era jugar a la pelota. Pero ya sabes lo que dicen sobre los planes mejor pensados.

Al crecer en Springfield, Missouri, durante los años 90, donde el baloncesto femenino era un deporte sorprendentemente popular, Sweere se volcó de lleno en el juego, empapelando sus paredes con pósters de sus héroes Michael Jordan y Ozzie Smith, y deseando tener una plancha de concreto en lugar del camino de entrada inclinado que desviaba su tiro.

Y lo consiguió, sin importar el camino.

Sweere consiguió una beca de baloncesto universitario antes de hacer carrera en este deporte, viajando por Europa y jugando profesionalmente. Pero la liga europea no era la WNBA -el santo grial del baloncesto femenino profesional- y Sweere acabó decidiendo que era hora de dejar de perseguir ese sueño en particular. Tras un periodo como entrenadora de fuerza de alto nivel para atletas profesionales, seguido de un poco de búsqueda interna en Sudamérica, finalmente encontró su verdadera vocación: el yoga.

Sweere había empezado a hacer yoga mientras trabajaba como entrenadora de fuerza, y dice que eso le abrió los ojos al potencial de la práctica para ayudarla a sanar por dentro y por fuera: “Empecé a reconocer lo autodestructivas que eran mis habilidades de afrontamiento y lo mal que trataba a mi cuerpo. Ahora me doy cuenta de que estaba deprimida, confundida y traumatizada, pero en aquel momento nunca habría sido capaz de decirlo”.

Finalmente, un influyente profesor le recomendó a Sweere que considerara la posibilidad de hacer un curso en el Instituto del Himalaya, un ashram convertido en centro de retiro en Pensilvania. Se presentó con la intención de quedarse un mes. Se marchó tres años después.

Ahora, Sweere es profesora de yoga certificada con 500 horas de experiencia, así como una terapeuta de yoga certificada y acreditada por la Asociación Internacional de Terapia de Yoga. Comparte sus técnicas y conocimientos sobre el poder curativo del yoga a través de sesiones individuales y círculos comunitarios, así como de su propia iniciativa  Live in Flow, un programa en línea a tu ritmo diseñado para aliviar el dolor, reducir el estrés y ayudar a los practicantes a sentirse libres de nuevo en su cuerpo. Sweere también trabaja con grupos y equipos a través de Stressed Out Humans, donde enseña a gestionar el estrés y a realizar movimientos sencillos para personas ocupadas.

Aquí pedimos a la experta en yoga que comparta sus experiencias con esta práctica transformadora, así como sus consejos para aliviar el estrés a través del movimiento.

¿En qué se diferencia tu enfoque terapéutico del yoga de lo que se experimenta en una típica clase de yoga grupal?

En una clase grupal, a menudo se practica la postura, que es algo muy bueno. Sin embargo, te pierdes algunas de las piezas de la imagen de lo que es realmente el yoga, y cómo puede ayudarte a vivir una vida larga, saludable y alegre.

La forma en que entiendo la tradición del yoga es que las prácticas se adaptan al individuo o a las circunstancias. Así que este es mi enfoque como terapeuta de yoga. Me esfuerzo por mantener el aspecto relacional del yoga, por llevar adelante la línea de este linaje de enseñanza que busca ver y conectar con cada persona individualmente. Tener una relación real con tu profesor o terapeuta es vital para la curación. Como el yoga se ha convertido en una industria de mil millones de dólares, eso parece estar desapareciendo.

El yoga cura y transforma a través del desarrollo del autoconocimiento y la comprensión de cómo estar en una buena relación con todo. La terapia de yoga consiste específicamente en realizar este trabajo en una relación honesta y abierta con un profesor que te ve y te aconseja. Esta relación ofrece valiosos conocimientos que te permiten reconocer los patrones de los hábitos y la historia que los motiva. No podemos curar lo que no podemos afrontar.

Todos tenemos hábitos poderosos: patrones físicos de cómo nos movemos y sostenemos, patrones emocionales de respuesta, patrones mentales o de pensamiento, formas en que tendemos a escuchar o negar nuestra intuición y conocimiento interno, y patrones de comportamiento en las relaciones. A través de la práctica y la indagación, podemos atravesar nuestro trauma de desarrollo y reescribir esos patrones llegando a la raíz de la enfermedad o el dolor en lugar de limitarse a enmascarar los síntomas.

Tus técnicas tienen una larga lista de beneficios, desde una relajación más profunda y un mejor sueño hasta el alivio de la ansiedad y el dolor físico, pasando por la mejora de las relaciones con la gente e incluso con la comida o el alcohol, es decir, una mejor calidad de vida. ¿Podrías explicar cómo el simple hecho de moverse puede conseguir tanto?

La forma más sencilla de expresar cómo este tipo de movimiento hace gala de estos beneficios es que empezamos a sentir y a movernos de nuevo desde nuestro centro. Conectamos con lo que somos en el fondo. A través de la práctica de las posturas como una forma de autoinvestidura, los patrones de respiración y movimiento comienzan a revelarse.

La práctica del movimiento por sí sola puede hacer mucho para mantener la salud de nuestras articulaciones y mejorar la salud en general. La práctica del yoga añade algo más e implica moverse de una manera muy específica, una manera sensible y honesta. Utilizamos el movimiento para aprender sobre nosotros mismos y para indagar en nuestros patrones de hábitos y cambiarlos suavemente con el tiempo.

Los planes de práctica que desarrollo para la gente no son una solución rápida, se podría pensar en el yoga como una medicina lenta que se compone de beneficios con el tiempo. Una práctica bien diseñada puede impactar a alguien instantáneamente – veo que los cambios ocurren en algunas sesiones a menudo – pero se requiere una práctica dedicada para experimentar los beneficios. Nadie puede hacerlo por ti, pero tampoco puedes hacerlo solo.

Todos sabemos que deberíamos movernos más, pero muchos no lo hacemos. ¿Puedes recomendar algunos ejercicios sencillos para aliviar el estrés que cualquiera puede hacer para conectarse a tierra y reducir la tensión física o emocional?

No hay nada mejor que un paseo. Proporciona una estimulación bilateral y ayuda mucho al procesamiento emocional. Especialmente si prestas mucha atención a tus pies y a la forma en que están en contacto con el suelo. Otro consejo sencillo es contonearse o rebotar con los hombros y la mandíbula relajados. Cuando nos sentamos sobre nuestra tensión, esta se agrava, así que lo mejor es sacudirla, literalmente.

A veces lo único que hace falta para aliviar la tensión es dirigir nuestra atención hacia ella. Escucharla en cierto modo, como si se tratara de un niño que llora. Mi objetivo para mis clientes es conseguir una marcha bien alineada y sin dolor, por lo mucho que ayuda a una persona caminar con regularidad a lo largo de su vida.

El año pasado fue un año de mucho estrés para muchos. ¿Hay alguna técnica específica que utilices para lidiar con los factores de estrés en tu vida – en términos de yoga y movimiento, pero también otras prácticas?

A menudo pensamos que va a ser una elaborada rutina de bienestar la que nos arregle, pero crear el hábito de volver a las cosas más básicas en momentos de estrés es lo que me salva siempre.

Desarrolla una relación con tu respiración. Hay muchas técnicas, prácticas o linajes específicos diferentes en los que podrías entrar cuando se trata de trabajar con la respiración, pero todos ellos te llevarán al mismo lugar: la conciencia de tu respiración. Desarrollar una relación consciente con la forma en que tu respiración se ve afectada por tu estado, y cómo tu respiración puede afectar a tu estado, hará que el estrés pase de ser algo que te deprime a ser algo que te hace más fuerte. Así que elige algún tipo de práctica de conciencia de la respiración y sigue con ella. Tu respiración es el mejor amigo que necesitas en los momentos difíciles.

En lo que respecta a los hábitos de vida, lo más importante que apoyará todo lo demás en tu vida es dormir lo suficiente y mantener un buen ritmo de sueño. Si tu horario de sueño es errático, supone una enorme presión para todo tu sistema y tiene un gran impacto en la salud mental. La gestión del tiempo de pantalla parece ser el factor más importante para mantener los horarios de sueño. El yoga ofrece muchas técnicas que pueden reemplazar ese tiempo, y pueden favorecer aún más tus ciclos de sueño.

Tendemos a dar por sentado nuestro cuerpo, y todo lo que hace por nosotros. ¿De qué manera agradeces y recompensas a tu cuerpo por su trabajo?

Agradezco a mi cuerpo honrando lo que siento. Por ejemplo, durante muchos años reprimí mis sentimientos de ansiedad y el deseo de huir de determinados entornos. Dejaba que mi diálogo interior racionalizara por qué tenía que quedarme (tienes que estar aquí, es tu trabajo, o te necesitan, etc.). Una vez que empecé a dar prioridad a la construcción de la confianza en uno mismo, dejé de anular las señales de mi cuerpo y simplemente me fui. Con el tiempo, no solo desarrollé una relación de confianza con mi cuerpo, sino que dejé de pensar en mí y en mi cuerpo como cosas separadas. Una experiencia más integrada y coherente de mí misma se desarrolló a través de la conexión con mis sentidos físicos, y escuchando las señales de dolor o malestar en lugar de anularlas.

Has creado una encantadora casita llena de objetos cuidadosamente elegidos por su capacidad de hacerte feliz. ¿Qué consejos tienes para otros que quieran crear su propio lugar feliz, ya sea grande o pequeño?

Turtle Medicine the tiny house fue un trabajo de amor y una ceremonia vivida de recuperación de mis raíces. Me encanta la idea de crear valor a partir de cosas que han sido desechadas.

Mi consejo para crear tu lugar feliz sería pensar en toda tu vida como un arte, y estar abierto. Atiende lo que necesita ser atendido en tu entorno con lo que tienes, y enamórate de ser ingenioso con lo que aparece.

A lo largo de este proyecto, aprendí sobre la idea de construir un alma en lugar de simplemente asumir que se tiene una. Utiliza tu vida para construir un alma, tu lugar feliz vendrá muy naturalmente y en el momento perfecto desde allí.