Lucha con el destino: la superestrella de la WWE Drew McIntyre

Llegar a la cima de un gigante mediático mundial como la WWE requiere algo más que movimientos impresionantes y eslóganes inolvidables. Unirse a un linaje que incluye a Stone Cold Steve Austin, Hulk Hogan y Dwayne “The Rock” Johnson requiere que los artistas sean superestrellas totalmente formadas en los medios de comunicación que puedan atraer a una amplia base de fans que se extiende por todo el mundo. Se necesita carisma y talento, pero, sobre todo, resistencia.

Al igual que The Rock cuenta que solo tenía siete dólares en el bolsillo antes de encontrar la fama en la lucha libre, la estrella escocesa de la WWE Drew McIntyre ha atravesado su propia cuota de adversidad. Proclamado futuro campeón de la WWE por el presidente Vince McMahon cuando debutó en 2009, en 2014 McIntyre había caído en desgracia y se encontró con el despido de la empresa. Mientras que muchos artistas se desvanecen después de un golpe así, él trabajó en la escena independiente para reinventarse, regresando en 2017 con gran éxito y convirtiéndose en el primer campeón británico de la WWE en el evento WrestleMania del año pasado, que se celebró a puerta cerrada debido a la pandemia.

Hablamos con McIntyre antes de WrestleMania 37, que se celebrará entre el 10 y el 11 de abril, para que nos contara sobre el regreso del público en vivo, así como la autoestima que se necesita para convertirse en campeón.

AMEX ESSENTIALS: Gracias por acompañarnos, Drew. WrestleMania es un momento especial para los fans de la lucha libre y los artistas en un año ordinario. ¿Qué tan emocionante es volver a actuar frente a una multitud en vivo?

DREW MCINTYRE: Todo el mundo está muy emocionado, sobre todo yo. Lo que más hemos extrañado desde el último WrestleMania son nuestros fans. Son el ingrediente secreto. Crean el ambiente único de la WWE.

Hemos hecho todo lo posible por traer a los aficionados de forma virtual, pero no hay nada como los aficionados en directo, gritando como locos, reaccionando como sea. La gente los compara con el público del fútbol europeo por lo salvajes y apasionados que son. Estoy deseando que vuelvan a entrar en el edificio y escuchar toda esa emoción contenida”. Con un año de fans de la WWE en WrestleMania, va a ser inolvidable.

Por supuesto, el año pasado fue tu momento cumbre, al convertirte en el Campeón de la WWE. Hacerlo sin la presencia de los fans no puede haber sido como lo soñaste, pero ganar en unas circunstancias tan únicas debió ser especial.

Fue increíble. No solo porque era el sueño de mi vida, sino teniendo en cuenta lo que estaba ocurriendo en el mundo, y la WWE era el único entretenimiento original que se ofrecía en ese momento para distraer a la gente del apogeo de la pandemia.

Mi historia, personalmente, era una historia para sentirse bien. Me han derribado muchas veces, y si vencía a Brock Lesnar en el último combate, el evento principal de WrestleMania, eso podía hacer sonreír a mucha gente en todo el mundo. Le gané, y no pude evitar acercarme a la cámara y extender la mano, y decirle ‘gracias’ a todo el mundo. Se supone que no debemos mirar a las cámaras, eso se considera romper la cuarta pared. Pero no pude evitarlo. Simplemente me dirigí a la cámara y agradecí a todos por haber elegido a la WWE durante estos tiempos. Gracias por querer que gane el título.

Mentiría si no dijera que estaba enfadado y decepcionado: mi momento no iba a ser delante de 70.000 personas, en mi ciudad natal estadounidense, con toda mi familia allí, a 50 minutos de donde estoy sentado ahora mismo. Pero el mensaje que intento transmitir a la gente es que no importa cuántas veces te derriben, si te levantas, bloqueas la negatividad y luchas por tu objetivo y tus sueños, puedes conseguir cualquier cosa.

Teniendo en cuenta la gravedad de la situación del COVID, créeme, me sentí muy culpable por haberme enfadado y decepcionado. Me di cuenta de lo grande que era esto. Ese momento, en mi carrera, nunca lo voy a olvidar. No creo que pueda ser superado.

Una cosa es ganar un campeonato y otra ser campeón. ¿Te ha sorprendido algo de ser la cara de la compañía durante la mayor parte del 2020?

Creo que lo que más me sorprendió fue lo grande que es nuestra empresa. Y eso que sabía que éramos enormes, globales, mundiales. Más de 100 millones de hogares, 180 países, 28 idiomas diferentes, con más de mil millones de seguidores en las redes sociales en todo el mundo. Pero cuando me convertí en campeón, quise conocer el funcionamiento interno de la empresa, y empecé a ponerme en contacto con diferentes departamentos, y a averiguar lo que todo el mundo hace para que los que estamos en el ring seamos superestrellas. Trabajando directamente con ellos, aprendí mucho. Me sentí muy agradecido por todo el trabajo que hacían, y por tener oportunidades como conocer a los fans y hablar con los niños. Eso nunca se me escapa, lo genial que es, porque soy un fan, soy un fan de toda la vida. Nunca he perdido esa afición.

Este viaje que he hecho: he soñado con llegar a la WWE, firmé a los 21 años, me dijeron que iba a ser el futuro de la compañía ante el mundo, y luego me despidieron. He tocado fondo en mi vida profesional, y he tenido que luchar para volver a la WWE, y para llegar a la cima y ganar ese título. Todos esos altibajos me prepararon realmente para cualquier situación, incluida la de ser campeón durante esos tiempos. No me molestó. Pensé: “Esto es emocionante, ¿qué puedo hacer para que sea más entretenido para los fans?”

Esto no es un trabajo, en lo que a mí respecta. Es el sueño de mi vida. Y si tengo tanta responsabilidad, estoy agradecido por mis experiencias, que me han preparado y convertido en el hombre que soy hoy. Pero al final, el pequeño Drew se está divirtiendo como nunca y viviendo su sueño.

No siempre fue así, por supuesto. Háblanos de tu mentalidad en 2014, cuando te despidieron y convertirte en campeón parecía algo muy lejano. ¿Cómo te mantuviste positivo y te superaste?

En estos documentales, el año pasado tuve que mirar realmente hacia atrás, hacia ese periodo. Cuando me despidieron, estaba enfadado, molesto y decepcionado. Sentí que no era lo suficientemente bueno, que había defraudado a mi familia y amigos, y al propio Vince (McMahon). Lo pasé muy mal y no lo hice público, pero mi mujer me recordó todas esas inseguridades. Entonces, elaboré mi declaración de intenciones. Le dije: ‘Sé lo que tengo que hacer, voy a decir algunas locuras. Voy a volver a mi país, Escocia, a ICW, Insane Championship Wrestling. Voy a aparecer como una sorpresa, y voy a poner mi declaración de misión.’ Y ella dijo, ‘¿Cuál es tu declaración de misión?’

‘Voy a poner la lucha de ICW en el mapa, y voy a convertirme en el mejor luchador del mundo’.

‘Wow, esa es una gran declaración’.

Creía que podía hacerlo, pero estaba absolutamente aterrado. Así que salí y lo hice. Hay videos en YouTube para quien quiera verlos. La reacción fue increíble.

No tuve una vida después de eso. Quiero decir, lo hice, era increíble – mi vida era la lucha libre. No sabía cómo mi novia, ahora esposa, se quedó conmigo en ese momento. Nunca estaba en casa. Si había un espectáculo en cualquier país del mundo, yo estaba allá. Quería viajar por el mundo tan posible como fuera, ser tan bueno como pudiera en el ring, ser más competente en el micrófono, empezar a hacer más entrevistas, sentirme más cómodo con ello, porque sabía que un día, como superestrella de la WWE, tienes que tener el paquete completo.

Sin embargo, Drew fuera del ring estaba quemando la vela por los dos extremos, ¡toda la vela estaba en llamas! Estaba fuera de control durante ese periodo, y me lesioné, me rompí el cuello, y pude estar en casa por primera vez, básicamente, durante ocho semanas. Y tuvimos que tener una conversación seria con ella y la familia. Decidimos que íbamos a eliminar los aspectos negativos de mi vida -la bebida y las fiestas- y centrarnos en la lucha, que iba muy bien, aunque me comportara como un loco. En cuanto dejé esa basura, mi relación mejoró mucho, mi cuerpo cambió por completo y mi claridad mental fue increíble. Y de repente, tenía objetivos más grandes de los que había tenido en ese momento.

Esa visión te llevó a regresar a la WWE en 2017 y a ser campeón durante la mayor parte de 2020 [McIntyre perdió el título en marzo de 2021]. ¿Cómo fue pasar de actuar frente a miles de personas a un centro de espectáculos vacío, y luego con una multitud virtual a través de la arena ThunderDome de la WWE?

Como campeón de la WWE, vi que era mi responsabilidad personal dar un ejemplo al resto de la tropa, especialmente a los que no han luchado frente a… bueno, nadie. He luchado delante de nadie durante años. Cuando era más joven, luché frente a 10, 20 personas. ¡Este no es un territorio inusual para Drew!

Los artistas de la WWE también tienen regímenes físicos rigurosos. ¿Cómo fue tu entrenamiento durante la cuarentena?

El aspecto de la formación se ha vuelto más fácil. Antes estaba en la carretera seis días a la semana, 52 semanas al año. En la gira europea, al venir al Reino Unido y a Europa, estábamos en carretera sin parar. Intentas encontrar un gimnasio y comer bien. Y de repente, a los 35 años, después de estar 13 años en la carretera sin parar, tuve que dejarlo por completo.

En lo que respecta al entrenamiento, todos los gimnasios están cerrados, pero fui por ahí y conseguí todo el equipo de segunda mano que pude, lo metí en mi garaje y empecé a entrenar como Rocky, de la misma manera que solía entrenar cuando era adolescente. Tenía 35 años, era campeón de la WWE y volvía a entrenar en el garaje.

Y lo que es más importante, en mi vida personal, nunca había pasado mucho tiempo con la patrona. Nos acercamos más. Somos hogareños, no salimos mucho. Lo único que hacemos es ver Netflix. Tenemos dos gatos, Chaz y Hunter. Nos gusta pasar el rato con los gatos en el sofá, viendo Netflix. Así que es una época muy extraña, pero sin duda la he aprovechado al máximo.

Por último, has escrito un libro sobre tu trayectoria, A Chosen Destiny, en el que repasas todo lo que has conseguido en la WWE. ¿Qué es lo siguiente en tu lista de objetivos? En el pasado has hablado de tu deseo de luchar contra el boxeador británico Tyson Fury…

Tengo varias cosas en mente. Mi objetivo principal es inspirar a la gente, y esa es la idea del libro. Está escrito no solo para los aficionados a la lucha libre, sino también para los que no lo son. Trata de un luchador, esa es mi historia, pero es una historia de redención, de perseguir tus sueños y de no rendirte nunca. Espero que el libro pueda inspirar a la gente.

Lo siguiente es, por lo que a mí respecta, recuperar los ventiladores. El mundo se abre, y por fin puedo volver a casa. He ganado el título de la WWE dos veces este año, y no he ido al Reino Unido ni una sola vez. Si lo perdiera de nuevo, tendría que volver a ganarlo, porque cuando vuelva al Reino Unido, tengo un plan para hacer una gira en autobús abierto desde lo más alto de Escocia hasta lo más bajo de Inglaterra – y todo el país, con el título de primer gran campeón, celebrando con todos en el camino. Parando en la casa de Tyson Fury para darle un golpe en la cabeza, y diciéndole que el gran objetivo es conseguir que el Reino Unido tenga un evento de pago por visión importante de la WWE, algo que no hemos tenido desde el Summer Slam de 1992. Ha pasado demasiado tiempo. El Reino Unido se lo merece más que nadie, y voy a hacer que suceda de una manera u otra, incluso si se necesita McIntyre vs. Fury para que suceda.

El libro de Drew McIntyre, A Chosen Destiny: My Story, está disponible a partir del 22 de abril.