Vida
Conoce a los creadores: DeliverAid
Descubre la historia de cómo un médico de urgencias lanzó una inspiradora campaña para mantener abiertos los restaurantes y alimentar a los héroes de salud en primera línea
A pesar de lo difícil que ha sido la pandemia de Covid-19 para el mundo, nuestras esperanzas colectivas no han dejado de aumentar en los últimos 18 meses gracias a las innumerables historias de personas que han encontrado soluciones creativas para marcar la diferencia en estos tiempos de crisis y ayudar a los más necesitados.
Un ejemplo de ello es la extraordinaria historia de DeliverAid en el Reino Unido, que, con la ayuda de donaciones, ha podido apoyar a restaurantes y empresas de alimentación en dificultades encargando comidas nutritivas que luego se entregan directamente a los trabajadores de primera línea del NHS (Servicio Nacional de Salud).
Hablamos con el médico de urgencias londinense Jack Manley, fundador de DeliverAid, y con William Akman, compañero de Jack en el equipo de la sede central de DeliverAid, que trabaja como abogado laboral en el bufete internacional Morrison & Foerster, y que también aporta su conocimiento de primera mano del sector de la hostelería, además de su experiencia como asesor de organizaciones benéficas.
Como médico de urgencias, ¿qué fue lo primero que te inspiró para crear DeliverAid? Al fin y al cabo, una cosa es tener una idea y reconocer una necesidad, y otra muy distinta es poner en marcha un proyecto así.
Jack: Justo al comienzo de la pandemia, me sorprendió la generosidad del público hacia el personal de salud y el NHS. Recuerdo perfectamente a una señora mayor que traía latas de comida al servicio de urgencias porque estaba preocupada de que el acaparamiento hubiera impedido al personal comprar los alimentos necesarios. Al mismo tiempo, yo vivía encima de un encantador restaurante familiar que, lamentablemente, tuvo que apagar las luces debido al cierre. Una noche, al volver del trabajo, se me iluminó el bombillo: ¿y si hubiera una forma de aprovechar la generosidad del público y redirigirla hacia las empresas en dificultades? Varias llamadas telefónicas al que pronto sería mi equipo consolidaron la idea, y así nació DeliverAid.
View this post on Instagram
DeliverAid parece representar un círculo virtuoso perfecto, ya que los restaurantes independientes (y sus proveedores) se benefician del trabajo y los pedidos adicionales durante la pandemia, y luego el personal de primera línea del NHS también recibe apoyo en un momento de necesidad. ¿Este círculo perfecto ha ayudado a la gente a conectar con la idea de DeliverAid más rápido?
Jack y William: Sin duda. Este fue uno de los motivos por los que concebimos el proyecto. Queríamos crear un sistema que tuviera múltiples beneficiarios: los cocineros que habían sido despedidos y querían poner en práctica sus habilidades, los proveedores con existencias ociosas, los equipos de recepción con sus expertas habilidades de coordinación y, por supuesto, el destinatario final de nuestras comidas: los trabajadores de la salud inicialmente, pero ahora los niños que experimentan la pobreza alimentaria. Esto ayudó a ampliar nuestra base de apoyo, lo que en última instancia nos ayudó a recaudar fondos para continuar nuestro trabajo. Cada donación apoyó varias causas dignas, lo que creemos que fue fundamental para permitirnos crecer tan pronto.
Cuando DeliverAid comenzó, ¿tenían idea de lo rápido que iba a crecer?
Jack y William: Confiábamos en nuestro propósito, pero no estábamos seguros de la acogida que tendría, ya que la logística requería bastantes piezas en movimiento. Cuando pusimos en marcha el proyecto, trabajábamos con unos pocos restaurantes e instituciones sanitarias, pero el número aumentó exponencialmente a las pocas semanas de estar operando. Lo más destacable fue la magnitud del apoyo del sector de la hotelería. Las cosas eran increíblemente imprevisibles en ese momento, así que nos sorprendió y nos hizo sentir humildes el número de restaurantes que querían apuntarse. Antes de darnos cuenta, teníamos un ejército de voluntarios de todo Londres que ofrecían sus servicios para llevar las comidas de A a B, y nuestra capacidad de comidas pasó de 50 comidas al día a más de 1.500.
¿Cuáles han sido los mayores retos logísticos a los que se han enfrentado durante este proceso?
Jack y William: Organizar un servicio de reparto fiable es uno de los mayores retos a los que nos enfrentamos a diario. Durante el primer cierre, DeliverAid se apoyó en un ejército de voluntarios, animados por las vacaciones y la reducción de la tasa de congestión (una tasa que se cobra a los conductores de vehículos de motor en el centro de Londres). Naturalmente, este número ha disminuido y ahora dependemos de servicios de reparto externos.
Aunque nuestro objetivo es sencillo, la logística general puede resultar, por desgracia, bastante complicada. Coordinar la adquisición, la preparación, la recogida, la entrega y la distribución de miles de comidas calientes al día (¡en gran parte a distancia!) ha sido sin duda nuestro mayor reto. Estamos desesperados por encontrar un socio a largo plazo que nos ayude con esta parte del modelo de DeliverAid.
¿Qué impacto ha tenido DeliverAid? ¿Tienen información actualizada sobre cuántas comidas se han entregado desde su lanzamiento?
Jack y William: Desde nuestra puesta en marcha en el momento álgido de la pandemia, el año pasado, hemos entregado más de 30.000 comidas en más de 30 hospitales y en una veintena de residencias y proyectos para personas sin hogar.
Más recientemente, hemos pasado a ofrecer comidas a los niños que pasan hambre, y ahora producimos cientos de comidas semanales para 12 organizaciones benéficas de base situadas en Londres y sus alrededores. Nuestro objetivo es llegar a las 50.000 comidas antes de las vacaciones de verano, en las que nos centraremos en una campaña de ocho semanas de “Hambre en vacaciones” con algunos de los restaurantes más conocidos de Londres.
View this post on Instagram
View this post on Instagram
¿Hay alguna historia o anécdota personal durante este tiempo que destaquen durante su trabajo en DeliverAid?
Jack: Es difícil reducirlo a una historia en particular, ya que hubo muchos momentos que nos conmovieron y nos hicieron querer hacer aún más para ayudar. Recuerdo con especial cariño nuestra primera entrega, en la que la hicimos nosotros mismos. El equipo se puso el EPI y repartió las comidas a mano en varias salas del personal, donde se amontonaban enfermeras, porteros y médicos agotados para tomarse un descanso.
El equipo echó un vistazo a la locura y pudo dar las gracias a los héroes de primera línea.
William: La mía tiene que ser nuestra última entrega, cuando todo nuestro equipo se metió en el auto de Jack para entregar 200 comidas a nuestro último hospital al final de un tramo heroico de 13 semanas durante el pico de la pandemia. Después lo celebramos con una comida privada con Jeremy Lee, de Quo Vadis, que fue un final particularmente especial para DeliverAid V1.
Evidentemente, es demasiado pronto para hablar de un periodo post-Covid, pero está claro que se está avanzando en términos de vacunaciones y otros parámetros clave. ¿Cómo creen que continuará DeliverAid en el futuro? ¿Consideran que se trata de una campaña exclusivamente para este momento histórico, o se imaginan que el concepto de DeliverAid continuará en el futuro para apoyar a otros grupos vulnerables de la sociedad?
Jack y William: El verano pasado quedó claro que DeliverAid debía adaptarse para apoyar a grupos posiblemente más vulnerables. Por ello, el equipo decidió orientar el enfoque de DeliverAid hacia el apoyo a las familias que se enfrentan a la pobreza alimentaria exacerbada por la pandemia. Ahora centramos nuestros esfuerzos en proporcionar comidas a organizaciones brillantes y arraigadas en la comunidad como Made in Hackney, Children with Voices y Edible London. Recientemente, hemos colaborado con Childhood Trust y sus organizaciones asociadas a través del programa “Meals That Matter”.
Uno de los proyectos con los que hemos trabajado estrechamente es la organización “Ambition, Aspire, Achieve”, con sede en Newham. Esta organización benéfica local tiene como objetivo ayudar a los niños desfavorecidos a alcanzar su potencial mediante la organización de proyectos y actividades en una de las zonas más desfavorecidas de Inglaterra. Creemos que nuestro cambio de enfoque ha reforzado nuestras relaciones con los restaurantes y los proveedores de alimentos, y esperamos poder aprovechar ese apoyo para ampliar y alcanzar nuestros futuros objetivos.
View this post on Instagram
View this post on Instagram
¿Tienen algún mensaje para todos sus socios y donantes?
Jack y William: Un enorme agradecimiento a cada uno de nuestros patrocinadores (¡incluido Amex!), a nuestros donadores, voluntarios, restaurantes, chefs y socios benéficos. Esto no habría sido posible sin su apoyo incondicional, y estamos increíblemente agradecidos por su apoyo para que el proyecto DeliverAid sea un éxito.
¿Cómo pueden los lectores participar si quieren ayudar o hacer una donación?
Jack y William: Seguimos funcionando gracias a la generosidad del público, por lo que cualquier donación es bienvenida. DeliverAid es totalmente voluntario, por lo que el 100% de los ingresos se destinan directamente a comidas benéficas, lo que supone una enorme diferencia en la vida de algunos de nuestros más vulnerables.
Visita deliveraid.co.uk si quieres donar y ayudar directamente a los más necesitados.
Lo sentimos, los comentarios están bloqueados por el momento.