Mejora tu juego: 11 deportes de verano de todo el mundo que tienes que probar

En verano, deportes como el tenis, el baloncesto y la gimnasia suelen ser el centro de atención (y por razones obvias). Pero hay muchos otros deportes no profesionales que merecen, como mínimo, la misma atención. Algunos de ellos provienen de la celebración de festividades ancestrales y otros son auténticos tesoros culturales modernos, pero tanto si eres un amante del deporte como un apasionado de la historia, estos juegos de verano podrían inspirarte a fundar tu propia liga. 

Picigin (Croacia)

Visita la playa de arena de Bačvice, en Split (Croacia), donde te encontrarás a los lugareños disfrutando de un partido de picigin, un deporte creado en 1908 por un grupo de estudiantes que no podían jugar a waterpolo cuando bajaba la marea. A raíz de eso, inventaron un nuevo deporte en el que 5 jugadores se colocan de pie, formando un círculo, y con las manos golpean una pelota de tenis pelada para que no toque el agua. Dos jugadores hacen de ancla (lo que significa que no pueden moverse de su posición), mientras que los otros tres hacen de corredores. Aunque no hay normas estrictas al respecto (más allá de divertirse), el juego está considerado como un bien cultural inmaterial de Croacia. Hay incluso una larga tradición de jugar a este deporte en Año Nuevo, independientemente del frío que haga. 

Petanca (sur de Francia)

Parecido a otros deportes dentro de la categoría de los bolos, como el boce y los bolos sobre hierba, que implican lanzar unos bolos hacia un objetivo, la petanca es un clásico del verano que suele jugarse en los parques públicos del sur de Francia. El juego, tal y como se juega hoy, se inventó en la Provenza a principios del siglo XX y, desde entonces, ha ido creciendo en popularidad por el resto de Europa e incluso Asia. Una partida de petanca tiene dos equipos de hasta 3 jugadores. Todos ellos deben lanzar un total de 6 bolas hacia una cochonnet (la bola de madera) con el fin de obtener la más alta puntuación en función de la proximidad a la bola de madera a la que lleguen. No te creas que porque el deporte goce de gran popularidad entre los más mayores, eso hace que sea todo un lecho de rosas. Dado que uno de los objetivos es desplazar la bola del oponente lejos de la de madera, a veces los partidos sacan chispas.  

Beikou (Mongolia)

El beikou es un deporte que se juega con un palo y una pelota, parecido al hockey sobre grama, y tiene más de 1000 años de historia; o como mínimo ese es el tiempo que el pueblo Daur de Mongolia lleva practicándolo. Dos equipos intentan pasar una pelota hecha de madera, de raíces de albaricoque o de pelo de animal bovino sobre la línea de fondo del campo del equipo contrario para conseguir puntos. Si se juega de noche, se utiliza una bola elaborada con setas secas y rellena de aceite de pino, y se enciende con fuego para mejorar la versatilidad. Los partidos los organizan las tribus de los pueblos o se juegan de forma amistosa durante los festivales y reuniones. Las normas son flexibles, aunque en general los jugadores no pueden marcar desde la izquierda, ni golpear o hacer tropezar a otros jugadores, y solo el portero puede sujetar la pelota con las manos o los pies. 

Peteca (Brasil)

Originario de las tradiciones indígenas del Brasil, el peteca se juega golpeando con la mano un objeto que recibe el nombre de volante con la intención de que pase por encima de una red a cierta altura para que caiga en el suelo, dentro de los límites de la cancha del oponente. Antiguas versiones del juego se practicaban de manera amistosa en celebraciones. Los partidos se jugaban con objetos caseros como piedras envueltas en hojas y liadas a una panocha. No fue hasta 1973 que se fundó la Federación de Peteca de minas Gerais (FEMP), que es el organismo que redactó las normas definitivas. Hoy se juegan partidos al mejor de tres juegos, y pueden ser individuales o dobles. El primer jugador o equipo en marcar 12 puntos, o el máximo número de puntos en un tiempo máximo de 20 minutos, gana. 

Ultimate (Estados Unidos)

Nacido en el seno del movimiento contracultural americano de finales de la década de los años 60, el ultimate (originalmente conocido como ‘ultimate Frisbee’) es un deporte de equipos de no contacto o contacto mínimo en el que dos equipos de siete jugadores se pasan un Frisbee y defienden los extremos opuestos de una cancha. Los puntos se marcan cuando un jugador agarra el disco volador en la zona del extremo del campo del equipo contrincante. Uno de los aspectos más destacados de este deporte es el hecho de que empodera a los jugadores a arbitrarse a sí mismos en vez de confiar en un árbitro externo. Incluso a nivel de liga, los jugadores se marcan sus propias faltas e infracciones, lo que fomenta la deportividad. Hoy, millones de personas juegan a este deporte a nivel tanto recreativo como profesional, algo realmente impresionante si tenemos en cuenta de que se trata de un deporte inventado por estudiantes de un instituto de Nueva Jersey. 

Tamburello (sur de Italia)

Este deporte de cancha inventado en las provincias del norte de Italia en el siglo XVI, y que recibe el nombre de tamburello, es la respuesta siciliana al vóley de playa. En este deporte, sin embargo, en lugar de usar las manos, los jugadores golpean la pelota con una raqueta en forma de pandereta. El sistema de puntuación es parecido al del tenis, ya que los puntos se marcan cuando la pelota termina en el lado de la red del contrincante, y es fácil de practicarlo. Por esta razón, seguramente, han seguido apareciendo canchas de arena a lo largo de la costa del sur de Italia desde que se creara hace 30 años. 

Abula (Nigeria)

El abula, combinación entre el lacrosse y el voleibol, es un deporte de pelota que se juega en Nigeria y en el que participan ocho jugadores (cuatro por equipo), todos ellos dotados de bates rectangulares de madera con el objetivo de golpear una pelota para que esta pase sobre una red. Inspirado en los principios de una dieta equilibrada, el juego fue creado en un instituto en los años 80 con la intención de ayudar a que los estudiantes gozaran de una buena forma física (ya que requiere correr, agarrar, saltar, etc., todo ello en una sola actividad). Esta es la razón por la cual recibe el nombre de abula, un plato tradicional nigeriano que combina proteína, carbohidratos y grasa, la ejemplificación de lo que sería una comida completa. 

Oină (Rumania)

Aunque no es en absoluto conocido a nivel internacional, el deporte nacional de Rumanía es el oină, o lo que algunos consideran como el abuelo del béisbol, exportado a los EE. UU. por inmigrantes de la región de Transilvania durante el siglo XIX. Aunque sus orígenes son misteriosos, algunos afirman que su práctica se remonta al siglo XIV, época en la que la gente del campo solía jugarlo de manera recreativa. El juego, que es muy parecido al béisbol o al cricket, lo practican dos equipos sobre un campo utilizando bates de madera. A diferencia del béisbol, el lanzador y el bateador forman parte del mismo equipo y la pelota se lanza suavemente para que el bateador pueda golpearla en dirección a la cancha del equipo contrario. 

Gilli Danda (India)

El gilli danda es un deporte ancestral indio que goza de tanta popularidad hoy como hace 2500 años. Este deporte, considerado por algunos como el origen del cricket, se juega con dos palos; uno de mayor tamaño llamado danda, que se usa para golpear otro más pequeño, el gilli, que se lanza al aire. Una vez ha golpeado el palo, el jugador debe correr y tocar un punto concreto situado fuera del círculo antes de que un jugador del otro equipo recupere el gilli. Aunque este deporte suele jugarlo gente joven de zonas rurales del sur de Asia, también se ha exportado ya a Turquía, Polonia, Sudáfrica, Italia e incluso algunas islas del Caribe, como Cuba. 

Sepak Takraw (Tailandia)

Cuando el reloj marca las 5 de la tarde, los parques públicos de Tailandia se llenan de gente jugando partidos de sepak takraw (al que localmente llaman ‘takraw’), y que es un deporte que se juega en equipo y que combina el voleibol, el fútbol, el kung fu y la gimnasia. Aunque las normas son parecidas a las del voleibol, los dos equipos de tres jugadores cada uno deben usar los pies, las rodillas, los hombros y los codos (pero no las manos) para evitar que la pelota toque el suelo. El origen exacto del takraw está por determinar, aunque hay pruebas de que se ha jugado en el sur del continente asiático desde el siglo XV. Algunos templos incluso contienen murales muy antiguos en los que se observan a los dioses hindis jugando a este juego. 

Tejo (Colombia)

Nada bueno puede salir de una combinación de pólvora y cerveza, con la excepción del tejo. Este juego explosivo implica el lanzamiento de un disco pesado de acero, llamado tejo, a una tabla cubierta de arcilla. El objetivo es que el tejo caiga en medio de la tabla, y conseguir puntos adicionales al golpear una de las cuatro mechas (pequeñas cavidades llenas de pólvora que explotan con el impacto). Aunque se cree que fue inventado por aborígenes de la región de Tumerqué, el tejo fue designado como deporte oficial de Colombia en el 2000. Lo más probable es que te encuentres a jugadores de tejo disfrutando de un buen partido en la zona exterior de un bar, normalmente con una cerveza en la mano.