Valletta es la prueba de que, a veces, el tamaño engaña. La diminuta capital del archipiélago mediterráneo de Malta respira historia por todas partes. Desde los romanos a los Caballeros de San Juan y el dominio británico, el tumultuoso pasado del país convirtió a Valletta en un auténtico cóctel de culturas. No obstante, lejos de vivir anclada en su pasado, Valletta abraza su propia identidad, como Capital europea de la Cultura 2018, está lista para lucirla sin complejos.
By Robert Kidd
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Viajes
24 horas en… ¡Valletta!.
8:30
8:30 a.m: Desayuna con confianza– Igual que sus vecinos italianos del norte, los malteses no convierten el desayuno en ningún evento remarcable. Ahora bien, y en tanto que tampoco puedes ir todo el día con el estómago vacío, uno de los mejores lugares para desayunar es Prego, en la Calle Sur. Esta cafetería familiar no ha cambiado mucho desde su última renovación en la década de 1960, con lo cual podemos decir que goza de un encanto especial del viejo mudo. Siéntate y pide un café bien fuerte y una pasta, o el pastizzi del día (después te explicaremos más sobre esto).[Foto: Penny Kidd]
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9 a.m: Da un paseo – El tamaño de la ciudad hace que Valletta sea el lugar perfecto para pasear; caminar por sus calles es la manera perfecta de sentir y entender la mezcla única de culturas que la hace ser lo que es. Si los buzones rojos y los adoquines nos recuerdan a una población rural inglesa, y sus serpenteantes calles nos transportan a una ciudad italiana, sus fortalezas doradas lucen un estilo decididamente árabe. Empieza a caminar por la peatonal Calle de la República y dirígete al Museo Nacional de la Guerra, situado junto al mar, en el Fuerte de St Elmo. Escucha a los lugareños hablar en maltés, una intrigante mezcla de italiano y árabe.[Foto: Herbert Frank/Flickr]
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10:15
10:15 a.m: Visita la Co-Catedral de San Juan – Regresa al centro de la localidad para visitar la Co-Catedral de San Juan del siglo XVI. El ornamentado interior, considerado una de las mejores joyas europeas de la arquitectura barroca, incluye La decapitación de San Juan Bautista, una pieza maestra obra del prestigioso pintor italiano Caravaggio. La audioguía de 45 minutos te explica en profundidad la importancia de esta catedral. Las entradas tienen un precio de 10€ para los adultos. Los domingos está cerrado.[Foto: Viewingmalta.com]
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11:15
11:15 a.m: Date un respiro con un café y una pasta – El icónico Café Cordina, situado a tan solo cuatro pasos de la catedral, es el lugar perfecto para degustar los tradicionales dulces malteses. La cafetería cuenta con una historia de más de 180 años, así como una gigantesca lámpara de araña que cuelga de un techo abovedado y una larga lista de delicadezas locales. Los amantes de los dulces deberán probar el kannol rikotta (una pasta de hojaldre rellena de ricotta, chocolate y avellanas) o la pudina (un pudin de pan maltés). [Foto: Steve Hodgson/Flickr]
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12 p.m: Vive una experiencia explosiva – Acércate a los Upper Barrakka Gardens, unos preciosos jardines, desde los cuales podrás disfrutar de unas maravillosas vistas panorámicas del pintoresco Gran Puerto de Malta, y que son toda una demostración del pasado militar de Valletta. Los cañones protegieron el puerto contra los ataques navales a los que los habitantes fueron sometidos durante casi 500 años, y cada día a las 12 del mediodía se disparan Baterías de salva que permiten a los visitantes experimentar de cerca los explosivos sonidos y olores de los cañones.
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12:45
12:45 p.m: Un toque de Italia – El Piadina Caffe, de clara influencia italiana (cerrado los domingos) es un lugar encantador para disfrutar de un almuerzo ligero. Escoge entre piadinas (panecillos planos italianos) hogareñas, focaccias, sándwiches y ensaladas. También sirven un delicioso café italiano.
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2 am
2 p.m: Descubre Mdina – Explorar las diferentes partes de Malta, más allá de Valletta, es fácil y muy recomendable. Un trayecto en bus de 40 minutos (los buses pasan cada 10 minutos) te llevará a Mdina, una compacta ciudad amurallada con más de 4000 años de historia, y que los aficionados a Juego de Tronos reconocerán en cuanto la vean, ya que es uno de los escenarios de Desembarco del Rey. Una muy buena manera de conocer «la ciudad silenciosa» (hay muy pocos vehículos) es en una carroza, paseando por estrechas calles que serpentean entre edificios medievales de piedra arenisca. Un jarrón o una taza artesanal hecha con el prestigioso cristal de Mdina será el recuerdo perfecto para regalar.[Foto: Viewingmalta.com]
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4pm
4 p.m: Pasea sin rumbo fijo por Rabat – El municipio de Rabat está a poca distancia andando de las murallas de Mdina y en él podrás visitar las Catacumbas de San Pablo. Las vías subterráneas son una impresionante (e incluso claustrofóbica) red de cementerios romanos que también se utilizaron como refugios antiaéreos durante la Segunda Guerra Mundial. La cafetería Crystal Palace de Rabat es toda una institución, y está considerada como uno de los mejores lugares de Malta para degustar los famosos pastizzi, unas pastas de hojaldre rellenas de puré de arvejas o ricotta que son los icónicos y tradicionales snacks malteses que podrás comprar por menos de 50 centavos.[Foto: Viewingmalta.com/Clive Vella]
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6 pm
6 p.m: Realiza un crucero a la puesta de sol – Vuelve a Valletta, y al agua, cuando la luz del sol empiece a disiparse. Escoge un ferri o una góndola y navega por el Gran Puerto hasta llegar a las entradas de las tranquilas Tres Ciudades (Vittoriosa, Senglea y Cospicua) mientras los rayos de sol acarician los antiguos edificios dorados. Si tienes tiempo, el restaurado Fuerte St Angelo casi en las afueras de Vittoriosa es una muy buena manera de revivir las batallas que dieron forma a la Malta actual.[Foto: Viewingmalta.com]
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8 pm
8 p.m: ¿Te gusta….el conejo? – Como el resto de su cultura, la cocina maltesa está llena de influencias muy diversas, pero siempre con un giro propio muy especial. Aunque se sirven siempre unas porciones abundantes y unos platos exquisitos en casi cualquier sitio, el conejo es una de las delicias de la isla. Pruébalo cocinado de tres maneras diferentes en el prestigioso Guze bistro o como parte del menú de degustación de mezze maltés del que podrás disfrutar en el Legligin. Los vegetarianos no tienen por qué temer nada, ya que no tendrán problema a la hora de encontrar platos sin carne.
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10pm
10 p.m: Bebidas y jazz – Uno de los lugares más geniales e interesantes para tomar algo por la noche es el Bridge Bar en la zona este de Valletta. Muy tranquilo la mayoría de los días de la semana, con mesas con velas repartidas por el pequeño puente que da nombre al bar, este lugar se llena de vida y de jazz los viernes por la noche. El grupo sitúa su escenario en el puente y la audiencia se sienta enfrente en unos escalones. Los diferentes bares que salpican la reformada Calle Estrecha, antiguamente el centro de perversión y prostitución de Valletta, es otra opción.
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Paulos
Dónde alojarse – El céntrico Paulos Boutique Hotel, antiguamente una gran casa familiar, se ha convertido ahora en 8 mini- apartamentos (todos ellos con su propia cocina americana) que, sin embargo, siguen conservando sus dos siglos de encantos. La lujosa buhardilla dispone de una terraza con vistas al Gran Puerto. El precio de las habitaciones estándar es de 125€.
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Watch
Qué ver antes de marcharse – Las tres islas que componen este pequeño país te ofrecen extraordinarios paisajes donde se han rodado películas famosas y taquilleras como, entre otras, Captain Phillips (el secuestro se rodó en las aguas que rodean Malta), Gladiator (Fuerte Ricasoli, enfrente del Gran Puerto) y Guerra Mundial Z (en la cual Valletta se convierte en Jerusalén).
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Read
Qué leer antes de marcharse – Death in Malta. Esta novela de la escritora maltesa Rosanne Dingli cuenta la historia de un escritor que se muda a Malta, donde encuentra la inspiración necesaria para escribir acerca del misterio de un niño desaparecido.
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Listen
Qué escuchar antes de marcharse – La cantante pop Ira Losco ha representado dos veces a Malta en el concurso de Eurovisión (consiguiendo, en una de las ocasiones, el segundo puesto) y ha cantado con estrellas como Elton John y Maroon 5. Para algo más clásico, Joseph Calleja es un tenor nominado a los premios Grammy que ya ha lanzado varios y muy exitosos discos en solitario.
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